Новый формат чемпионата мира с 2026 года будет предусматривать расширение числа участников финальной стадии ЧМ до 48 команд (Прим. четверть от всех членов ФИФА).
УЕФА в результате расширения финальной стадии ЧМ получит квоту в 16 мест. Это примерно на 2−3 вакансии больше, чем на предстоящем ЧМ-2018, где представительство Европы будет 13 мест + 1.
Квота Африки вырастет до 9,5 команды (будут играться стыковые матчи), Азии — до 8,5, Южной Америки — до 6,5, Северной и Центральной Америки — до 6,5, Океании — до 1 команды.
Согласно предварительному проекту, общее количество матчей ЧМ вырастет до 80, а в плей-офф добавится стадия 1/16 финала.
С 2026 года на первом этапе 48 команд будут разделены на 16 групп по 3 сборные.
В 1/16 финала будут выходить по две команды из группы.
